«Золотой дом» Нерона – это римский дворцово-парковый комплекс, постройка которого была начата после разрушительного пожара, случившегося в 64 году нашей эры. Это довольно крупная по своей площади городская резиденция монарха, которая когда-либо существовала в Европе. Правда, она уступает в площади Запретному городу, который построен в Пекине.

В 68 году, как раз после гибели Нерона, недостроенный дворец забросили, а при Тите он вообще сгорел. Со временем его территория была опять открыта публике, так как его застроили различными общественными зданиями, такими, как Колизей, форум и термы Траяна, Арка Тита, Базилика Константина и так далее.

Так как знаменитый римский пожар в 64 году хорошо расчистил в городе обширные пространства, которые прилегали к Палатинскому холму, центру империи, некогда в месту жительства легендарных царей Рима, то здесь и началось строительство. Первым цезарем, который построил свой скромный, дворец на склонах Палатина, был Август – первое десятилетие до нашей эры, а также Тиберий, когда он жил в Риме, то обитал во дворце Августа, и, скорее всего, расширял его. А вот в четвертом десятилетии нашей эры Калигула построил на Палатине новый дворец, который был соединен с Форумом довольно высоким деревянным мостом, созданным, «чтобы ходить в гости к Юпитеру».

До 64 года планы постройки обширной виллы внутри города не могли быть реализованы, так как надо было идти против многовековой традиции и снести десятки храмов и монументов – это даже Нерону было не под силу. Пожар, в некотором роде помог этому.

Таким образом, Нерон построил себе дворец, который вызвал всеобщее изумление у народа, причем не отделкой из драгоценных камней и золота, а именно лугами и прудами, которые были разбросаны по всему периметру.

А вот самым центром нероновой виллы остается дворец – его руины сегодня доступны для посетителей в парке Траяна, что к северо-западу от Колизея. «Золотым» его назвали из-за позолоченного купола. Это был единственный из всех запланированных дворцов, который был завершенных до смерти Нерона.

По рассказам очевидцев в прихожей, которая было очень высокой, стояла колоссальная статуя императора – ее рост составил сто двадцать футов, а его площадь была такой, что тройной портик по сторонам был в милю длиной. Внутри дворца был пруд, окруженный строениями. Тут были поля, пестреющие пашнями, пастбищами, лесами и виноградниками, а на них было огромное количество домашней скотины и диких зверей. В обеденных палатах потолки были штучные, с поворотными плитами, чтобы рассыпать цветы, с отверстьями, чтобы рассеивать ароматы. Главная палата была круглая, она и днем, и ночью все время безостановочно вращалась. Были и бани, где текли соленые и серные воды. Когда этот дворец был закончен и освящен, то Нерон сказал, что, наконец-то, он будет жить по-человечески…

Затем были другие правители. При Тите тоже был пожар, после чего дворец был по возможности разобран, все низменности были засыпаны землей и спланированы – именно благодаря этому залы дворца и сохранились до наших времен неприкосновенными – их случайно вскрыли в XV веке.

В 1999 году, после двадцати лет реставрации, помещения дворца в парке Траяна были открыты для посетителей. В 2005 году комплекс закрывали на реставрацию – он открылся только в 2007 году. В марте 2010 года во время реконструкции обрушилась большая часть потолка.