Флорентийский дворец семьи Медичи, известный как Палаццо Медичи - Рикарди был построен для Козимо Медичи известным флорентийским архитектором эпохи Раннего Возрождения – Микелоццо. Строительство дворца началось в 1444 году, и в задачи архитектора входило не только построить очередной дворец для могущественной семьи Медичи, но и архитектурой и декором дворца подчеркнуть то положение, которое Козимо Медичи занимал среди флорентийской знати.  В тоже самое время было важно построить не напыщенный роскошный дворец, вызывающий чувство зависти, а скромную резиденцию, не лишенную красивого декора. Строительство дворца затянулось почти на 20 лет.

В связи с тем, что дворец предполагалось использовать и как резиденцию семьи Медичи, и как штаб-квартиру банка Медичи, который на тот момент уже стал одним из самых крупных банков не только Флоренции, но и всей Италии, было решено разработать дворец, который бы значительно отличался от других дворцов Флоренции. Это решение было достигнуто, во-первых, через использование в отделке плитняка с рустом, и, во-вторых, через различную кладку на различных этажах дворцах. Различная кладка зрительно делит фасад дворца, привлекая к нему внимание. Также этот дворец отличался тем, что в нем использовались элементы зданий Античности, в частности, выступающие вперед консоли на крыше здания.      

Палаццо Медичи-Рикарди также стал прототипом для дворцов других патрицианских семей Италии. Особенно это касалось символизма дворца – каждый элемент декора или кладки дворца что-то символизировал. Например, грубая кладка первого этажа, напоминающая кладку замков и крепостных стен, должна была символизировать стабильность банка Медичи.